猪是恒温动物，正常直肠温度在38.7~39.4℃。恒温动物之所以能保持体温恒定，是通过产热和散热的相互平衡来实现的。当环境温度超过恒温动物适温上限时，产热大于散热，汗腺发达的动物主要借助汗液的蒸发散热。而猪几乎缺乏功能性汗腺(只是鼻盘处有汗腺)，且具有硕大的体躯和丰厚的双层脂肪层，无法通过皮肤蒸发散热来调节体温平衡。这时，猪一般通过增加呼吸加快散热，或者通过减少采食量和增加饮水量等方式减少体热产生来调节体温平衡，这必将导致母猪的健康和繁殖力下降。
当通过增加散热和减少产热仍不能维持体温平衡时，体热积蓄在体内导致神经——内分泌系统发生变化，引发一系列的异常反应(如体温急剧上升、呼吸急促），母猪对外界温度的变化特别敏感，极不耐热，是最容易产生热应激的动物。高温引起母猪喘气、采食量降低、产奶量降低、产程延长、断奶后发情延迟、下一胎次产仔少、严重的甚至死亡。
1. 白天采食减少甚至不食，体温偏高。
2. 嘴巴张开, 呼吸加速(鼻孔作为第三个孔出气, 散发热量)。
3. 玩弄饮水器, 把水喷洒到身上来降温。
4. 表现需要水的信号, 把身体靠近水盆、水槽。
1.高温导致母猪喘气、死亡
猪的汗腺不发达，主要通过张嘴喘气和体表辐射散热。当环境温度过高时，辐射散热不能有效降低体温，此时主要靠张嘴喘气散热。高温可导致采食量降低，肠道蠕动变慢，肠道发酵产气，造成腹腔变大，尤其重胎期母猪，胎儿快速发育进一步增大腹腔，压迫肺脏。此时加之喘气呼吸频率快，肺脏不能有效地进行气体交换，氧气获得较少，二氧化碳气体不能及时排出，多种因素可导致母猪死亡。
2.高温导致奶水减少
当夏季环境温度较高时，母猪体内温度较高，血液主要供给皮肤毛细血管进行散热，而进入乳房的血流量减少，营养供给减少，从而导致产奶量降低。
3.高温致母猪发情延迟
母猪卵巢对温度很敏感，在夏季高温状态下，排卵很容易受到影响，导致激素紊乱，发情延迟。此时即使使用公猪进行刺激也不能有效诱导母猪发情。哺乳母猪采食量不足，导致哺乳期掉膘严重，营养不足，最终造成卵巢机能下降，因此不容易发情。
4.热应激导致疾病易感
由于热应激可导致猪群的免疫力降低，易感疾病。夏季高温的环境，容易导致环境中病原滋生，病原压力大，加之夏季产程容易延长，助产等更容易让母猪感染病原，发生产后三联综合症的比例加大，母猪断奶配种后流脓。
5.导致弱小仔猪增多
高温导致怀孕母猪采食量降低，造成供给给仔猪的营养不足，尤其是在怀孕后期胎猪快速发育期，结果导致弱小仔猪数量增多。
